2024.12.11 2024.12.11

Wi-Fiって何？今さら聞けないIT知識を解説！

kato-niki

かとニキ

ども！かとニキです！　

今や生活に欠かせないものとなったWi-Fi(ワイファイ)。
子供に「Wi-Fi契約して！」って言われたお父さん・お母さん。また、一人暮らしを始めたけどインターネットに繋ぐには「Wi-Fiというが必要なのか」と感じたそこのあなた。

おさるくん

よく知らないままつないでみたけど、そもそもWi-Fiって何なんだろう？？　今さら人に聞くのもちょっとな…

おさるくんと同じように思っている方もいらっしゃるのでは？

かとニキ

今回はそんなWi-Fiとはそもそもなんぞや？を解説していこうと思うよ！
この記事を読めばWi-Fiをもっと身近に感じられるはず！

Wi-Fiって？
- Wi-Fiと無線LAN
Wi-Fiの仕組み
- モデムとONUとルーターの違い
「Wi-Fi」と「4G/5G」の違いって?
- 4Gと５Gって？
- 固定回線などのWi-Fiは無制限
Wi-Fiのメリットとデメリット
まとめ

Wi-Fiって？

おさるくん

ぶっちゃけWi-Fiって何なの？？

かとニキ

一言で言えば、
無線でインターネット接続ができる通信技術のことだよ！

Wi-Fi(ワイファイ)とは、「Wireless Fidelity（ワイヤレス・フィデリティ）」の略で、
無線で（ケーブルを使わずに）インターネットに接続することができる通信技術の一種。
電波が届く範囲であれば、パソコンはもちろん、スマートフォン、タブレット、ゲーム機、プリンターなど、Wi-Fiに対応したデバイスや周辺機器で利用できるよ！

Wi-Fiと無線LAN

おさるくん

そういえば無線LANってのも聞いたことあるけどWi-Fiと何が違うの？

かとニキ

Wi-Fiは無線LANの通信規格の一種だよ！

「無線LAN」という言葉を聞いたことがある方も多いんじゃないかな？よくWi-Fiと無線LANは一緒のものとされがち。まぁ広い意味では同一のものと理解してもらって大丈夫！
でもここではもう少しだけ踏み込んで理解してみよう！

簡潔に詳しくいうと、無線LANは、無線通信で構築されたネットワークを指すもの。Wi-Fiとは、その無線通信の一規格を指すもの。つまりWi-Fiは、無線LANという通信規格の一種だよ！

おさるくん

「通信規格の一種」ってことは無線LANには他にもあるの…?

かとニキ

みんながよく知っているものとして「Bluetooth」があるかな！
これについては別の記事で解説していくよ！

無線LANの「LAN」はLocal Area Network（ローカルエリアネットワーク）の略。
読んで字の如く、家やオフィスみたいな“限られた範囲の通信機器をつなぐ通信網（ネットワーク）”のことだよ。
そして、無線LANには国際標準規格というものがあって、その規格に合格したものがWi-Fiなんだ。無線LANの国際標準規格に該当する製品(ブランド名)のみに、Wi-Fiの名前が与えられることから「無線LAN＝Wi-Fi」という認識が定着していったんだ！

Wi-Fiの仕組み

おさるくん

Wi-Fiが何なのかはわかった！でもどういう仕組みなの？

かとニキ

んじゃ、次はWi-Fiの仕組みについて解説していくよ！

Wi-Fiの工事をすると大体は「モデム(ONU)」と「Wi-Fiルーター」の２つの機械が置かれてると思うよ！みんなも自分の家のものを確認してみてね！（たまにモデムとルーターが１つになっているものもあるよ）

モデム(ONU)とルーター、この２つの機械がインターネットから電波を受信し、その電波を周囲のWi-Fiに対応したパソコンやスマホなどのデバイスに発信するんだ。デバイスはこの電波を受け取ることで、インターネットに接続することができるって仕組み！

おさるくん

モデム？ONU？ルーター？何なのそれ…？

かとニキ

簡単に違いだけ説明しよか！知識として覚えておこう！

モデムとONUとルーターの違い

モデムとONU、ルーターがどんなもので、どういう時に使うのかってところだけ紹介するよ！

モデム
モデムはアナログ信号をデジタル信号に変換して、インターネットに接続するための装置。ADSLっていう電話回線やCATV(ケーブルテレビ)などを使ってインターネットにつなぐ場合はモデムを利用するよ！
ONU
光ファイバーから送られる光信号をデジタル信号に変換する、インターネットに接続するための装置。これは光回線を使ってインターネットをつなぐ場合にONUを利用するよ！（みんなが使っている〇〇光っていうのは大体こっちかな！）
ルーター
ONU、モデムに対して、ルーターはまったく別物の機器！。ONU、モデムが「信号の変換装置」なのに対し、ルーターはいろいろな端末をインターネットに接続するための機器だよ！

基本的にモデムやONUはネット回線の工事をする時に業者が持ってきてくれるから用意不要！みんなはルーターの準備だけしておけば大丈夫だよ！（契約した回線によってはルーターをレンタルできるところもあるから、そういう場合は、自前のルーターの準備も不要だよ！）

「Wi-Fi」と「4G/5G」の違いって?

おさるくん

Wi-Fiの仕組みもわかってきたぞ！
そういえば、「インターネットに接続する」って言ってるけど、スマホはWi-Fiがなくてもネットで調べたり、youtubeとか見れたりするよね？Wi-Fiなくてもいいんじゃないの？

かとニキ

いい指摘だね！実はスマホや一部のタブレットは、自前でインターネット接続する機能を持ってるんだよ！ここではスマホでよく見る「4G/5G」についても解説するよ！Wi-Fiとの違いを見ていこう！

外でスマホを触っている時、画面上にこんな表記を見たことあるよね！

おさるくん

あるある！
スマホの容量なのかと思ってた！笑

4Gと５Gって？

スマホの容量は○GB(ギガバイト)だね！笑　スマホの画面上にある5Gの「G」は「Generation」の略、つまり通信規格の世代を表しているよ！数字が大きくなるほど「高速・大容量」「高信頼・低遅延」「多数同時接続」を実現できるんだ！

「4Gや5G」はスマホ会社の電波を利用して通信を行うんだ。しかもその電波は、いわゆる「圏外」と呼ばれるエリア以外では、スマホの電波が届く範囲であれば日本中ほぼどこにいてもつながる！スマホが場所を問わずインターネット接続できるのはそのためなんだよ！

4Gや5Gの回線を利用する場合、データ通信量を消費してインターネットに接続するよ！
みんなが使っているスマホには（無制限プランを除いて）毎月20GBまでといったデータ通信量が決められていて、通信量を超えた時に通信制限にかかっちゃうよ！

おさるくん

なんで使いすぎたら制限をかけちゃうの…?

かとニキ

アンテナ設備（基地局）が受信できるデータに制限があるからだよ！

「4Gや5G」はスマホ会社の電波を利用して通信を行うってさっき言ったけど、日本の各地にはスマホに電波を飛ばすためのアンテナ設備（基地局）が設置されている。でも1つの基地局が受信できるデータ量は限界がある。一人が使い過ぎて他の人が使えなくってことにならないように通信制限を設けているんだよ！

固定回線などのWi-Fiは無制限

一方で工事を必要とした固定回線などのWi-Fiはデータ通信量は無制限だよ！
固定回線では光ファイバーケーブルなどを通じてデータを送受信するんだ。この技術はモバイル通信よりも大量のデータを高速で処理できるんだよ。また多くのユーザーが利用しても、光ファイバーは容量に余裕があるから回線の負担が分散しやすくなる。そのため固定回線のWi-Fiでは、データ使用容量の制限はないんだよ！

Wi-Fiのメリットとデメリット

おさるくん

Wi-Fiって便利なんだね！
今はどこにでもあるし、いっぱい使っちゃおう！

かとニキ

ちょっと待って！Wi-Fiは便利だけど、メリットもあればデメリットもあるよ！最後に両方を把握して、理解を深めよう！

メリット	デメリット
スマホやタブレットのデータ通信量を節約できる	接続が不安定になることも
高速かつ安定してインターネットを利用できる	セキュリティ面に不安がある
デバイスがケーブルレスですっきり利用できる	電波の範囲が限られる
IoT家電（スマート家電）を活用し生活を便利にできる

簡単にメリット・デメリットをまとめてみたよ！

Wi-Fiは無線で且つ無制限で使えることが最大のメリットだね！またIoT家電などをつなぐことでスマホから家の家電製品を操作することだってできるんだよ！（IoTについてはまた別の記事で解説するよ！）

一方で、Wi-Fiは無線であるからこそのデメリットもあるよ。電波が不安定になることがあるし、電波の届く範囲でしか利用できない。
そして、見落とされがちなのがセキュリティリスクだよ！カフェやホテルなどでフリーWi-Fiと呼ばれる無料で使えるWi-Fiを使ったことはあるかな？

おさるくん

店に入ったらまずはフリーWi-Fiがあるかチェックしちゃうね。笑

フリーWi-Fiは便利だけど、有名企業や公共施設の名前を勝手に用いた「なりすましWi-Fi」が紛れている場合もあるんだよ。そういったWi-Fiにつないでしまうと、個人情報が漏洩してしまうことがあるんだ！フリーWi-Fiを利用する際は十分に注意しよう！

かとニキ

フリーWi-Fiをつなぐ時は大体そのお店にWi-Fiの名前とパスワードが書かれてる。それを正しく選択・入力しよう！
パスワードが設定されていないWi-FiはなりすましWi-Fiの可能性があるから要注意！！！

おさるくん

わかりました！気をつけます！